Fakten-Check: Wie krebserregend ist alte Sonnencreme?

In manchen Sonnencremes reichern sich nach einiger Zeit bedenkliche Substanzen an. Wie gefährlich ist das?

Vielleicht hast auch Du schon gehört, dass es gefährlich sein könnte, alte Sonnencremes zu benutzen. Stimmt das? Musst Du Dir Sorgen machen? Lieber die halbvolle Tube aus dem letzten Jahr wegschmeißen?

Fakt ist: Einige Sonnencremes enthalten den UV-Filter Octocrylen, der Deine Haut vor der Sonne schützt. Wird Octocrylen länger gelagert, entstehen geringe Mengen einer Substanz mit Namen Benzophenon. In Tierversuchen kann diese Substanz Krebs verursachen, wenn sie unter das Futter gemischt wird. Aus diesem Grund wird Benzophenon als möglicherweise krebserregend eingestuft.

Anders könnte es sein, wenn Benzophenon nicht geschluckt wird, sondern ausschließlich mit der Haut in Kontakt kommt: Für diese Situation fehlen Daten. Ist alte Sonnencreme also doch nicht so schlimm?

Eine Sonnencreme mit bedenklichen Substanzen – damit reibst Du Dich sicher nur ungern ein. Doch wenn Du eine frische Creme mit Octocrylen nur wenige Male nutzt, bleibt auch das Risiko gering. Es gibt keinen direkten Beweis, dass Deine Haut dabei Schaden nimmt – oder sogar Krebs entsteht. Dies gilt auch, wenn Du bereits an Krebs erkrankt bist.

Eindeutig belegt ist hingegen, dass die UV-Strahlen der Sonne erhebliche Schäden verursachen können. Sie können das Erbgut der Hautzellen verändern und nach vielen Jahren Krebs hervorrufen. Du solltest Deine Haut nie ohne Schutz der Sonne aussetzen.

Wie sollst Du Dich verhalten?

Fachleute des Krebsinformationsdienstes in Heidelberg raten:

• Verwende lieber eine alte Sonnencreme als gar keine!
• Sorge rasch für frischen Nachschub.
• Kaufe Sonnencreme ohne den Inhaltsstoff Octocrylen. Du findest mittlerweile eine reiche Auswahl an Sonnencremes, die auf diesen UV-Filter verzichten. Suche auf der Verpackung unter „Ingredients“ nach „octocrylene“ – falls der Eintrag nicht auftaucht, ist die Creme in diesem Punkt unbedenklich.

Was ist mit Naturkosmetik?

Zertifizierte Naturkosmetik verzichtet vollständig auf chemische Substanzen. Als UV-Filter kommen nur Pigmente wie Titandioxid und Zinkoxid zum Einsatz. Diese sind unbedenklich und lange lagerbar.

Allerdings hat eine deutsche Verbraucherorganisation gezeigt, dass die Mehrzahl der Naturkosmetika nicht den versprochenen Lichtschutzfaktor aufweist: Ein wirksamer Schutz vor UV-Strahlen ist unter diesen Umständen kaum möglich.

Zahlen und Fakten – Wissen im Detail
Was sagen Studien?

Im Jahr 2021 haben Forscher und Forscherinnen aus Frankreich sechzehn beliebte Sonnencremes untersucht, die den UV-Filter Octocrylen enthielten. Octocrylen ist nicht stabil. Das heißt, es zerfällt bei längerer Lagerung und erzeugt die Substanz Benzophenon, die als möglicherweise krebserregend gilt. Schon beim Kauf enthielten alle Sonnencremes geringe Mengen dieser Substanz. Nach einem Jahr hatte sich die Menge von Benzophenon etwa verdoppelt.Das Studienteam wendete sich mit dieser Beobachtung an Aufsichtsbehörden. Sie forderten, dass Sonnencremes zügig überprüft werden sollen.

Zuvor hatten zwei andere Studien gezeigt, dass Benzophenon in Tierversuchen Krebs auslösen kann. Bei den Tieren traten Tumore in Leber und Niere sowie Leukämien und Lymphome auf. Das war aber nur der Fall, wenn die Tiere Benzophenon über ihr Futter aufgenommen hatten. Es gibt keine Daten, dass ein Kontakt mit der Haut zu Krebs führt. Zudem gibt es keine Studien, die beim Menschen einen Zusammenhang zwischen Benzophenon und Krebs nachweisen. Unter Berücksichtigung aller verfügbaren Daten wird Benzophenon deshalb international als „möglicherweise krebserregend“ eingestuft.

Ob nun Octocrylen wiederum ein Krebsrisiko für den Menschen darstellt, darüber streiten sich Fachleute noch. Vorsichtshalber solltest Du auf Sonnencremes mit dem UV-Filter Octocrylen verzichten. Bisher gibt es aber keine Daten dafür, dass alte Sonnencremes mit Octocrylen Krebs hervorrufen.

Wie schützt Du Dich richtig vor der Sonne?

Die UV-Strahlen der Sonne können schwarzen und weißen Hautkrebs verursachen – Du solltest das Risiko nicht unterschätzen.

Wichtig: Gehe an sonnigen Tagen nicht ohne Sonnenschutz ins Freie. Behalte im Hinterkopf: Keine Sonnencreme kann Dich vollständig vor den UV-Strahlen schützen. Nutze deshalb vor allem in der Mittagssonne:

• Kopfbedeckungen
• Sonnenbrillen
• langärmelige Kleidung
• schattige Plätze

So wendest Du Sonnencreme richtig an:

• Nutze Sonnencremes mit einem Lichtschutzfaktor von mindestens 20. Je mehr Sonne und je heller Deine Haut, desto höher sollte der Lichtschutzfaktor sein.
• Trage die Sonnencreme 20 bis 30 Minuten vor dem Aufenthalt im Freien auf.
• Verwende ausreichend Creme: Für den ganzen Körper benötigst Du etwa vier gehäufte Esslöffel.
• Erneuere den Sonnenschutz nach dem Baden und Abtrocknen.
• Kaufe jedes Jahr eine frische Sonnencreme: Viele UV-Filter verlieren mit der Zeit ihre Schutzwirkung.